首下がり症の症状と原因

首下がり症とは

首下がり症は、首から背中をつなげる筋肉の筋力低下によって発症します。
頚椎を支える後ろの筋肉と靭帯の力が弱くなるため、後の骨と骨との間が広がってしまっています。

顎が胸についてしまう “chin on chest” という状態になってしまうため、前を見て歩くことがつらくなります。

一時頭を持ち上げることはできるのですがその状態を維持できない「姿勢維持困難症」で、近年、高齢化に伴い増加しております。

急に起こることもありますが、肩が凝っているような違和感から始まり、症状が軽いため最初はなかなか気づけないこともあります。

他人から指摘されてはじめて気づくこともありますが、「首下がり」という病名はあまり知られていないので早期の治療開始が遅れることが多いです。

だんだんと頭部が重く感じるようになるため前にかがんだような状態になり、頭を無理に上げようとすると首や背中に重い感じの痛みを感じますが、横になると消失します。このような状態は、起き上がった状態での日常生活の質を著しく低下させます。前を向いて歩きにくくなったり、洗顔動作、歯磨き、ご飯を飲み込む（嚥下）などの生活基本動作や呼吸するのも苦しく感じる人もいます。

立った姿勢は、首を持ち上げるために腰を使って体を後ろにさげようとするためお腹をつきだした状態となってきます。さらに歩くと頭をあげているのが困難となります。

原因のチェックが大切で、加齢による頚椎症や、加齢以外にも神経や筋肉の病気が原因で起こる場合があります。主な疾病は、パーキンソン病・ジストニア（筋肉が緊張し続ける）・ミオパチー（筋肉の力が弱くなる病気の総称）などがあります。向精神薬の服用が影響することもあるので注意が必要です。

検査は、採血、骨密度、筋量を計測し、MRIや筋生検（筋肉の組織）、エコーを使用して筋肉の収縮状態を分析することで、診断します。

首（頭）が下がったままの状態を放置すると、筋肉が断裂して繊維組織に置き換わってしまい治癒が困難となってきます。そのため早期の診断と早期治療が大切です。

動画で見る「首下がり症」

まずは自己診断をしてみましょう

各項目3点以上で要注意です。

項目１－首がさがっているか	□ 立っていて、3分以上前を見続けられない □ 歩いていると、首が重くなってくる □ うがいができない □ よく、首に手をあてている □ 天井を見ることが困難となってきた □ うつぶせとなると、前が見れない □ 人から、姿勢が悪くなったと言われるようになった
項目２－首下がりからくる体調不良	□ だるい □ からだがむくむ □ からだが傾く □ 首のつけねがはってくる □ 首から背中がこっている
項目３－首下がりからくる生活の不自由	□ 歯磨きができない □ 飲み込みづらい □ コップで水が飲みづらい □ 歩くとふらつく □ 手を上にあげるのが大変 □ 前を見ていると疲れて、つい下をむいてしまう □ 信号を見続けて渡るのが疲れる □ 寝返りが不自由
項目４－神経内科の病気から首下がりがくる可能性	□ 手が震える □ 歩くのがこきざみになってきた □ 歩くときに足があがらない □ 腰がまがってきた □ 物忘れが多くなる □ 声がだしづらい